Западная Антарктида трещит по швам: мир стоит у океанской пропасти

Учёные из PIK и NORCE: Западно-Антарктический ледник при потеплении грозит подъёмом моря на 4 метра

Хрупкость Западно-Антарктического ледникового щита

Новое исследование, опубликованное в Communications Earth & Environment и выполненное учёными Потсдамского института исследований воздействия на климат (PIK), центра NORCE (Норвегия) и Нортумбрийского университета (Великобритания), показало: даже небольшое повышение температуры океана по сравнению с современными значениями может запустить обрушение Западно-Антарктического ледникового щита. Это приведёт к подъёму мирового уровня моря примерно на четыре метра в течение сотен лет.

Учёные подчёркивают, что срочные меры по сокращению выбросов всё ещё способны предотвратить катастрофический сценарий.

Исторический контекст и моделирование

Чтобы понять поведение ледникового щита в долгосрочной перспективе, исследователи смоделировали его динамику за последние 800 000 лет. В этот период Земля многократно переходила между холодными "ледниковыми" и более тёплыми "межледниковыми" фазами.

Результаты показали, что у ледникового щита существует два устойчивых состояния:

нынешнее, с сохранённым Западно-Антарктическим ледником;
и состояние его полного коллапса.

Главным фактором перехода служит рост температуры океана вокруг Антарктиды, так как именно океан, а не атмосфера, поставляет основное тепло, разрушающее ледяные массы.

Точка невозврата

Ведущий автор исследования, Дэвид Чендлер (NORCE), отмечает: "После запуска механизма обрушения ледник стремится к полному коллапсу, и возврат к нынешнему состоянию возможен только через тысячелетия стабильных или более низких температур".

Учёные подчеркивают, что, если процесс будет запущен, он станет самоподдерживающимся и практически необратимым. Итогом будет четырёхметровое повышение уровня моря, которое серьёзно изменит облик прибрежных регионов планеты.

Узкое окно для действий

Соавтор работы, Юлиус Гарбе (PIK), подчёркивает: "Формирование ледников занимает десятки тысяч лет, но для их дестабилизации достаточно всего нескольких десятилетий сжигания ископаемого топлива. Сейчас у нас есть лишь узкое окно для действий".

Эти выводы усиливают срочность международных мер по сокращению выбросов парниковых газов и стабилизации глобального климата, чтобы избежать необратимого сценария обрушения ледникового щита.