Тревожность способна менять не только настроение, но и саму логику принятия решений. Новое исследование показало, что при высоком уровне тревоги людям становится сложно учитывать последствия своих поступков, даже если выгода очевидна. В результате выбор все чаще делается в пользу быстрого облегчения, а не долгосрочного результата. Об этом сообщается в журнале Personality and Individual Differences.
Ученые из Университета Баффало проанализировали, как люди с разным уровнем тревожности оценивают последствия своих решений. В ходе работы они пришли к выводу, что информация о будущих выгодах действительно помогает большинству участников действовать рациональнее. Когда человек понимает, что неприятное действие приведет к положительному результату позже, он чаще соглашается на временный дискомфорт.
Однако эта логика дает сбой у людей с выраженной тревожностью. Даже при четком понимании потенциальной пользы они не могут преодолеть острое ощущение дискомфорта в настоящем моменте. В таких условиях долгосрочные плюсы словно теряют значение и перестают влиять на выбор.
"Тревога буквально искажает оценку будущего. Человек видит только свою текущую эмоциональную боль и стремится избавиться от нее любой ценой", — объяснили исследователи.
Для проверки гипотезы авторы разработали специальную методику и привлекли 504 добровольца. Участникам предлагали серии повседневных ситуаций — от сложных разговоров на работе до выполнения неприятных домашних обязанностей. В одних сценариях подробно описывались возможные положительные последствия в будущем, в других добавлялись нейтральные детали, не связанные с выгодой.
У большинства испытуемых акцент на будущем действительно повышал готовность выбрать полезное, но неприятное действие. Однако по мере роста уровня тревожности этот эффект постепенно сходил на нет. Люди с высокой тревогой почти не реагировали на напоминания о будущем и продолжали избегать дискомфортных решений.
Авторы подчеркивают, что полученные данные меняют представление о природе тревожных расстройств. Речь идет не только о страхе или повышенной чувствительности, но и о нарушении механизма, который обычно помогает человеку двигаться к долгосрочным целям. Этот сбой делает избегание доминирующей стратегией поведения.
"Если научить людей с тревожностью удерживать в фокусе будущие выгоды, можно ослабить патологический цикл избегания", — отметили авторы работы.
Результаты исследования открывают новые направления для терапии. Среди перспективных подходов называются тренировки навыков прогнозирования последствий и поведенческие практики, помогающие смещать внимание с текущего дискомфорта на будущие результаты. В дальнейшем ученые планируют проверить, смогут ли эти методы выйти за рамки лаборатории и привести к устойчивым изменениям в реальной жизни.