Каменный круг посреди степи: находка в Индии указала на забытый путь к Римской империи

В индийском штате Махараштра археологи сделали находку, которая сразу изменила представления о масштабах древних торговых маршрутов. В степной зоне, вдали от городов и современных дорог, был обнаружен каменный лабиринт, поражающий своими размерами и сохранностью. Исследователи считают, что он связан с активными контактами Индии и Римской империи две тысячи лет назад. Об этом сообщает Наука ТВ.

Крупнейший круглый лабиринт Индии

Лабиринт нашли в районе пастбищ Борамани округа Солапур. Открытие сделал археолог Сачин Патил из Деканского колледжа в Пуне, о чём рассказало издание The Times of India. Сооружение представляет собой классический круглый лабиринт из 15 концентрических колец и занимает площадь около 15 на 15 метров. До этого крупнейшим подобным объектом в стране считался лабиринт с 11 кругами, поэтому новая находка сразу стала рекордной.

По общей площади лабиринт уступает лишь квадратному комплексу в Гедимеду в штате Тамилнад, однако среди круглых сооружений ему нет равных. Учёные отмечают, что объект отлично сохранился: каменные блоки лежат на своих местах, а слой почвы между кольцами минимален, что говорит о долгом отсутствии вмешательства человека.

Индийские мотивы и международные параллели

Особый интерес у специалистов вызвала структура центральной части лабиринта. Хотя он относится к классическому типу, внутренняя спираль имеет характерные местные черты.

"Этот лабиринт относится к классическому типу, однако спираль в его центре — черта, весьма характерная именно для Индии, которую здесь часто называют "чакравьюха". Это, безусловно, крупнейший в Индии каменный лабиринт с таким количеством концентрических колец", — заявил ведущий мировой специалист по лабиринтам, редактор Caerdroia Джефф Савард.

Патил также обратил внимание на сходство сооружения с лабиринтами, изображёнными на критских монетах I-III веков, что усиливает версию о культурных и торговых связях с античным миром.

Следы древней торговли

По мнению археологов, такие лабиринты могли служить ориентирами для купцов, перемещавшихся по западному побережью Индии и дальше вглубь страны. Римские торговцы, как считают исследователи, обменивали золото, вино и драгоценные камни на специи, шёлк и индиго — по тем же маршрутам, которые хорошо известны по другим археологическим находкам римского периода.

Эту точку зрения поддерживает заведующий кафедрой археологии Деканского колледжа П. Д. Сабале. Он напомнил, что регион, включающий Колхапур, Карад и Тер, давно считается крупным центром внешней торговли.

"Регион, включающий Колхапур, Карад и Тер, был крупным центром внешней торговли. Присутствие лабиринтов в районах Сангли, Сатара и Солапур указывает на то, что вся эта полоса была оживлённым торговым путём — "шелковым путём” — для греко-римских купцов", — рассказал он.

Как лабиринт вышел из небытия

Интересно, что первыми древний объект заметили не археологи, а сотрудники природоохранной организации Nature Conservation Circle. Они работали в заповеднике сафари Борамани, наблюдая за популяциями большой индийской дрофы и индийского волка, и обратили внимание на необычный каменный узор.

Прибыв на место, Патил подтвердил значимость находки. По его словам, аналогичные, но меньшие по размеру лабиринты уже находили вдоль предполагаемых торговых путей империи Сатаваханов. Помимо практической функции навигации, такие сооружения во многих культурах связывали с представлениями о плодородии и использовали как пространство для ритуалов и медитации.

Находка в Борамани уже привлекла внимание международного научного сообщества и будет подробно описана в журнале Caerdroia в ближайшем году.