Римское завоевание оказалось ни при чём: кости жителей Британии выдали другую угрозу

Анализ 646 скелетов связал болезни с урбанизацией — Университет Рединга

Новый биоархеологический анализ показал, что ухудшение здоровья в римской Британии было связано не столько с самим завоеванием, сколько с ростом городов. Исследование 646 скелетов из центральной и южной Англии выявило, что именно городская среда усиливала стресс, особенно у матерей и детей раннего возраста. Следы этих нагрузок буквально сохранились в костях. Об этом сообщает исследование под руководством биоархеолога Ребекки Питт из Университета Рединга.

Как рост городов отразился на здоровье

Команда Ребекки Питт изучала, как изменения образа жизни после прихода Рима в 43 году нашей эры повлияли на здоровье населения. Особое внимание уделялось матерям и детям до четырёх лет — периоду, когда организм наиболее уязвим к нехватке питания, инфекциям и токсинам.

Исследователи сравнили три контекста: поселения железного века, сельские римские общины и городские центры римского периода. Такой подход позволил отделить влияние римской культуры в целом от последствий именно городской плотности и инфраструктуры.

Проблема отсутствующих захоронений

Оценка здоровья железного века осложняется тем, что многие общины не хоронили взрослых в формализованных кладбищах. Полные скелеты встречаются редко, а фрагментарные останки плохо подходят для анализа долгосрочных стрессов.

Именно поэтому городские римские кладбища дают более чёткую картину: захоронения в земле лучше сохраняют кости и позволяют выявлять маркеры болезней, дефицитов и хронических нагрузок. Подобные ограничения источников хорошо известны археологам и обсуждаются в исследованиях, посвящённых интерпретации древних погребальных практик, включая работы о структуре древних поселений и захоронений.

Раннее детство как уязвимое окно

Анализ сосредоточился на детях, умерших до 3,5 лет. В этом возрасте кости быстро растут и особенно чувствительны к стрессу, фиксируя даже кратковременные сбои.

Учёные сопоставляли детские останки со скелетами женщин репродуктивного возраста, чтобы понять, передавались ли неблагоприятные условия из поколения в поколение. При этом из выборки исключались северные и западные регионы Британии, где постоянные военные конфликты могли искажать картину.

Подход опирался на гипотезу DOHAD — "развитие происхождения здоровья и болезней", согласно которой воздействия от зачатия до двух лет формируют риск заболеваний на всю жизнь. В основе лежат эпигенетические механизмы, изменяющие работу генов без изменения ДНК.

Какие болезни видны в костях

Используя методы палеопатологии, команда выявляла следы инфекций и дефицита витаминов. Среди ключевых маркеров — гипоплазия зубной эмали, бороздки на зубах, возникающие при тяжёлых стрессах в детстве.

В городских захоронениях такие изменения встречались значительно чаще. Также фиксировались костные инфекции и cribra orbitalia — пористость костей глазниц, связанная с хроническими заболеваниями и анемией.

Цифры, говорящие о городском риске

В исследование вошли 372 ребёнка и 274 взрослые женщины. Результаты оказались контрастными:
— в железном веке признаки болезни выявлялись у 26% детей;
— на городских римских кладбищах — у 61,5%.

Среди женщин дефициты витаминов отражались в костях у 28,8% городских жительниц против 1,1% в железном веке. Сельские римские поселения демонстрировали лишь умеренный рост инфекций, без резкого ухудшения общего профиля здоровья.

Почему города оказались опаснее

Плотная застройка означала скученность, загрязнённый воздух от очагов и ограниченный доступ к чистой воде. Общие колодцы и тесные дома способствовали распространению инфекций, особенно среди детей.

Для детей с сохранившимися длинными костями почти в 52% городских случаев фиксировалась задержка роста по Z-баллам. В условиях нехватки еды или денег у городских семей было меньше возможностей для компенсации дефицитов.

Роль свинца и городской инфраструктуры

Отдельное внимание уделялось свинцу — металлу, широко использовавшемуся в римских трубах и посуде. Всемирная организация здравоохранения отмечает, что дети усваивают свинец значительно активнее взрослых.

Такое воздействие может проявляться в костных изменениях, связанных с нарушением обмена витаминов. Младенцы и маленькие дети особенно уязвимы в период быстрого роста, что делает городской контекст ещё более рискованным.

Голоса, которых нет в источниках

"Матери и младенцы недопредставлены в исторических источниках", — отмечает Ребекка Питт.

Кости позволяют восстановить их историю. Детские скелеты отражают не только собственные болезни, но и состояние здоровья матери во время беременности и кормления. У взрослых женщин видны следы длительного физического труда и хронического стресса.

Некоторые детские останки демонстрировали изменения, связанные с дефицитом витаминов D и C, а в ряде случаев — признаки, согласующиеся с туберкулёзом. Чтобы снизить социальную предвзятость, исследователи исключили элитные захоронения с богатыми погребальными дарами.

Римская урбанизация без романтизации

Результаты показывают, что римские города принесли не только дороги и бани, но и новые риски для здоровья. Сельские общины часто принимали отдельные римские товары, сохраняя при этом местные диеты и способы жизни.

Это разрушает простую картину "римского прогресса" и подчёркивает, что здоровье зависело от места проживания не меньше, чем от политической власти. Похожие выводы делают и другие археологические исследования, анализирующие социальные различия в древних обществах, включая данные о структуре жизни древних цивилизаций.

Ограничения и перспективы

Скелетные коллекции чаще представляют людей, умерших молодыми или больными, и не отражают судьбы всех жителей. Кости не фиксируют кратковременные заболевания, а почвы и время влияют на сохранность останков.

Тем не менее сочетание данных по младенцам и женщинам даёт более чёткое представление о рисках городской жизни в римской Британии. Будущие исследования могут расширить выборку сельских кладбищ и включить анализ химических загрязнителей.