Саргассум исчезает из Саргассова моря — Атлантика внезапно идёт по новому сценарию

Спутники выявили сокращение саргассума в Саргассовом море учёными Южной Флориды

Прибрежные районы Карибского бассейна и Мексиканского залива годами наблюдали, как массивные пласты саргассума выходят на берег, перекрывая линии прибоя и меняя привычные экологические циклы. Огромные ковры морских водорослей растягиваются на мили, разлагаются под солнцем, наполняют воздух резким запахом и требуют больших затрат на очистку. И пока кажется, что эти бурые водоросли неизбежно наступают, новое исследование раскрывает неожиданную сторону происходящего: один из ключевых природных центров Атлантики, северное Саргассово море, стремительно теряет устойчивость. Об этом сообщает группа учёных из Колледжа морских наук Университета Южной Флориды.

Саргассово море и разворот привычных процессов

Многие годы считалось, что Саргассово море получает стабильный поток саргассума, подпитывающий местные экосистемы. Однако исследования показывают, что примерно с 2015 года началось заметное снижение. Саргассум, поступающий из Персидского залива и традиционно поддерживающий годовой цикл восполнения, также ослаб. Наблюдения ставят под сомнение прежние представления о динамике океанических потоков и связывают изменения с более широкими климатическими факторами, включая долгосрочные температурные аномалии, подобные тем, что фиксируют новые климатические нормы NOAA в данных о погодных условиях .

Чуаньмин Ху, профессор океанографии, описал резкий контраст происходящего:

"Что интересно, так это то, что в Атлантическом океане произошли две противоположные закономерности".
"В тропической Атлантике за последнее десятилетие значительно возросло количество саргассов, но в то же время в Саргассовом море было намного меньше, чем раньше".

Саргассум действует подобно лесным массивам: его густые плавающие структуры обеспечивают укрытие и питательную базу для молодых морских черепах, рыб, крабов и птиц. Но при выходе на берег всё меняется. Разлагаясь, водоросли выделяют соединения, неприятные для людей и опасные для части морской фауны, а прибрежные города вынуждены тратить большие ресурсы на восстановление пляжей.

Как спутники раскрывают судьбу морских водорослей

Группа Ху использует спутниковые данные с 2006 года, создавая обширный архив, позволяющий отслеживать сезонные пики, движение водорослей и их плотность. В 2019 году исследователи описали Большой Атлантический саргассовый пояс — колоссальную структуру длиной около пяти тысяч миль. Новый анализ объединяет данные NASA и полевые образцы Ассоциации морского образования и Колледжа Эккерда.

Такая комбинация подходов помогает понять температурные и биологические допуски различных разновидностей саргассума. К примеру, привычное весеннее цветение в заливе, которое обычно достигает максимума в Саргассовом море к поздней осени, теперь меняет ритм. Ослабление заливных популяций отражается на северных водах, формируя каскадные последствия.

Инцзюнь Чжан, постдокторант Института океанографии Скриппса, отметил:

"Эти данные свидетельствуют о том, что мы можем наблюдать ранние стадии изменения режима в распределении саргассов в масштабе бассейна".
"Поскольку широкий спектр морской жизни зависит от пелагических саргассовых экосистем, это действительно может иметь значение".

По наблюдениям, прежние осенние и зимние пики уступили место летним. Такой разворот сезонности отражает глубокую перестройку экосистемы и требует оценки долгосрочных последствий.

Когда температура становится разрушительной

Растениям требуется свет, достаточное количество питательных веществ и стабильный температурный диапазон. Для саргассума таким коридором являются условия между 68 °F и 82 °F. Но воды Персидского залива, нагревающиеся в среднем на 0,34 °F за десятилетие с 1970 по 2020 год, вышли за предел критического диапазона, превысив 86 °F в последнее лето.

Такие температуры вызывают стресс у водорослей и снижают их способность выдерживать дальние океанические пути. Если ослабленные растения достигают Саргассового моря, холодные условия могут завершить цикл ещё быстрее. При этом существует вероятность конкуренции с саргасумом из Большого Атлантического пояса, который поглощает питательные вещества по пути и усиливает нагрузку на северные популяции.

Подобные изменения могут иметь сходство с другими морскими экологическими процессами, включая влияние токсичных соединений на фауну океана, что хорошо видно в данных о накоплении PFAS у морских млекопитающих. Сравнение разных зон океана помогает оценить, как температура, химические факторы и биологическая конкуренция накладываются друг на друга.

Деб Гудвин, главный научный сотрудник Ассоциации морского образования, подчеркнула сложность проблемы:

"Это сложная история, и ее сложно разгадать как из-за пространственного масштаба, так и из-за того, что каждая разновидность саргассума по-разному реагирует на условия окружающей среды океана".

Хрупкое будущее Атлантики

Саргассум — важнейший компонент океанической экосистемы. Когда он здоров, он формирует устойчивые пелагические леса, поддерживающие пищевые сети. Но резкое сокращение популяций в ключевых регионах и одновременный рост в других нарушают баланс. Потеря структурированных укрытий может ослабить безопасность молоди рыб, морских черепах и многих беспозвоночных, что в долгосрочной перспективе меняет всю динамику Атлантики.

Команда исследователей планирует продолжать наблюдения, чтобы понять, может ли конкуренция со стороны огромного саргассового пояса дополнительно ухудшить состояние популяций в Персидском заливе. Пока что остаётся много неизвестных, но ясно одно: история саргассума — это не только неприятные завалы на пляжах. Это отражение более широкой трансформации океанских условий и ослабление связей между видами, которые зависят от этих плавающих лесов.

Сравнение: традиционный цикл саргассума и современные изменения

Традиционный цикл включал стабильное весеннее цветение в заливе, осенний максимум в Саргассовом море и постепенное ослабление зимой.
Современный цикл демонстрирует:

смещение пиков к лету;
снижение общего качества саргассума;
конкуренцию с длинными дрейфующими массивами;
рост температурного давления.
Такие отличия указывают на перестройку всей пелагической системы.