Коалы получают шанс на спасение: первая вакцина против смертельной болезни
Австралийские учёные добились настоящего прорыва в защите коал: впервые одобрена вакцина, которая помогает этим животным справляться с хламидиозом — инфекцией, угрожающей их выживанию. Решение приняло Австралийское управление по пестицидам и ветеринарным препаратам, а разработкой занималась команда биологов из Университета Саншайн-Кост.
Болезнь, разрушающая популяции
Хламидиоз — одно из самых опасных заболеваний для коал. Его вызывает бактерия Chlamydia pecorum, проникшая к сумчатым от завезённых европейцами коров и овец. Болезнь передаётся половым путём и от матери к детёнышам, поражает глаза, лёгкие и мочевыводящие пути. Итог зачастую трагичен: слепота, бесплодие и смерть. По оценкам учёных, заражены около половины всех коал, а в отдельных районах этот показатель достигает 70-80%.
Новая вакцина и её эффективность
Созданный препарат основан на главном белке наружной мембраны C. pecorum. Достаточно одной дозы, чтобы у коалы сформировался сильный иммунный ответ. Испытания доказали: вакцина способна не только предотвратить заражение, но и остановить развитие симптомов у уже больных животных. Более того, смертность от хламидиоза снижается минимум на 65%.
В отличие от антибиотиков, которые долгое время оставались единственным способом лечения и часто вызывали осложнения в пищеварении, вакцина безопасна для применения в дикой природе.
Как проходили испытания
Работа над препаратом длилась почти десять лет. Учёные провели три клинические фазы, а затем масштабное тестирование среди диких популяций. В результате подтвердилось: одной прививки достаточно для защиты, а у заражённых особей — для стабилизации состояния.
Что будет дальше
Первая партия, включающая около 500 доз, должна выйти в начале 2026 года. Вакцина в первую очередь предназначена для наиболее пострадавших популяций в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе. Сначала её будут применять для коал, попадающих в ветеринарные клиники с травмами или болезнями. В перспективе планируется расширить программу и на полностью дикие группы животных.
Если государство поддержит проект финансово, производство будет увеличено. Это позволит охватить большее количество особей и реально замедлить падение численности коал.
Другие разработки
Стоит отметить, что параллельно идёт ещё одна работа над вакциной. Биологи из Квинслендского технологического университета создали препарат, который требует двух доз. Однако он пока не получил официального одобрения.
Уязвимость коал
Дополнительным фактором риска для коал остаётся их образ жизни. Зоологи установили, что на земле они проводят меньше 1% времени. Обычно животные спускаются ночью всего на несколько минут. Именно в эти моменты они наиболее уязвимы перед собаками, машинами и другими угрозами. Поэтому вакцинация становится важным элементом комплексной защиты вида, сообщает N+1.
Значение открытия
Одобрение вакцины — это шаг, который может радикально изменить судьбу коал. В сочетании с охраной среды обитания и программами по снижению угроз со стороны человека, прививки способны дать популяции шанс восстановиться.
