Буровое ядро в Онтарио ошеломило геологов — золото оказалось куда богаче, чем ожидали

Новая зона Froome West выявила высокосортное золото в Онтарио McEwen Mining

Новая зона золотой минерализации к западу от подземного рудника Froome способна значительно продлить срок работы Fox Complex канадской компании McEwen Mining. Буровое ядро из области Froome West показало концентрации, которые редко встречаются даже в высококлассных подземных проектах. Находка расположена всего в нескольких сотнях футов от действующих выработок, что открывает для геологов гораздо более широкий горизонт поисков. Об этом сообщает команда McEwen Mining, работающая в северном Онтарио.

Почему золото Froome West оказалось важным

Один из ключевых перекрёстков продемонстрировал 36 граммов золота на тонну на интервале более 30 футов, включая участок около 7 футов с содержанием около 160 граммов на тонну. Это пересечение попало в зону толщиной примерно 26 футов со средним содержанием 9,3 грамма на тонну, что подтверждает устойчивое распределение металла, а не случайный "пик".

Средние значения многих мировых жил остаются в районе 9 граммов на тонну, поэтому новые результаты Froome West попадают в категорию высокосортного золота даже на фоне крупнейших лагерей. Работу на объекте возглавляет главный геолог компании в Онтарио Роберт Гловер, который занимается картированием структур, связывающих Fox Complex в единую систему. Близость к текущим подземным тоннелям позволяет инженерам добраться до новой зоны короткими выработками — это даёт гибкость в планировании и экономит годы подготовки.

Геология крутой, многослойной золотой системы

В пределах Froome West золото размещено в зонах интенсивной минерализации, где флюиды перемещались по коре и концентрировали металл в трещинах. Эти зоны круто погружаются вниз, что позволяет вести добычу широкими горизонтами, а не узкими выработками. На участке Froome West ширина тенденции достигает 50-80 футов, оставляя место для полноценного подземного пространства, подходящего для значительных объёмов добычи.

"Мы взволнованы потенциалом того, что имеет Фрум Уэст", — сказал главный геолог McEwen Mining Роберт Гловер.

По словам Гловера, зона остаётся открытой на запад и вниз, поэтому каждое последующее буровое отверстие может увеличить объём потенциальных ресурсов. Геометрия структуры напоминает рудное тело Black Fox, расположенное всего в нескольких тысячах футов к востоку, где видимое золото также встречается в кварцево-карбонатных венах. Такие жилы типичны для орогенных месторождений, характерных для северного Онтарио.

Тимминс как центр орогенного золота

Тимминс известен как один из самых продуктивных золотых районов Канады: за столетие здесь добыли более 80 миллионов унций. Большая часть месторождений сформировалась вдоль коровых разломов, таких как Destor-Porcupine, по которым циркулировали насыщенные металлами гидротермальные жидкости. Black Fox — один из лучших примеров такого типа. К 2021 году его карьер и подземные выработки в совокупности произвели почти миллион унций золота.

Область Froome располагается на той же глубинной структуре, поэтому каждая новая находка связывается с единой системой флюидопроводящих трещин. Это объясняет, почему геологи обсуждают возможность того, что Froome West приблизится к масштабу Black Fox, если бурение продолжится и подтвердит новые унции.

Как измеряют содержание золота

Переход от буровых ядер к точным числам начинается в аккредитованных лабораториях Тимминса. Большинство образцов Froome West анализировали с помощью современного метода PhotonAssay — рентгеновской технологии, позволяющей оценивать золото прямо в цельных кернах за часы.

Компания-поставщик метода сообщает, что PhotonAssay подходит и для других металлов, включая серебро и медь, что делает его особенно полезным для быстрых циклов оценки. Тем не менее часть образцов всё равно проверяли классическим огневым анализом, чтобы сравнить результаты и подтвердить высокие значения. Каждый такой анализ отправляется в трёхмерные геологические модели, которые постепенно уточняют форму и размеры рудного тела.

Этот подход схож с методами, применяемыми в других минеральных районах, где исследователи анализируют экономическую значимость ресурсов — например, когда специалисты оценивают крупнейшие мировые запасы железной руды в контексте изменений в промышленности.

Что означает находка для будущего Fox Complex

Fox Complex объединяет несколько рудников и работает в условиях, где важна стабильная подача высококлассной руды. Новая зона недалеко от действующих выработок может сгладить переход, когда старые блоки Froome будут вырабатываться. Возможность подключить Froome West к текущей инфраструктуре снижает капитальные затраты и поддерживает темпы добычи.

Если зона подтвердится и превратится в устойчивое месторождение, она укрепит представление о том, что коридор Destor-Porcupine способен вместить несколько крупных рудных тел. Это подтолкнёт исследовательские работы и других операторов, поскольку регион давно известен богатой минеральной базой — аналогичной той, что делает Сардинию одним из заметных европейских центров редких пород, где коллекционеры оценивают рост цен на уникальные минералы.

Для Тимминса это также означает возможность сохранения рабочих мест и устойчивой деятельности сервисных компаний, которые десятилетиями поддерживали горнодобычу в регионе. Но, как подчёркивают геологи, говорить о масштабе Black Fox пока рано: плотность буровой сетки в Froome West всё ещё покрывает только верхние уровни рудного тела.

Сравнение Froome West и Black Fox

Froome West и Black Fox объединяет общая структура и тип минерализации, однако различаются степень изученности и глубина залегания. Froome West остаётся ранней стадией, где бурение постепенно уточняет ширину и длину рудных зон. Black Fox прошёл через годы оценки, разведки и разработки, что сделало его эталоном для сопоставления.

На этом фоне Froome West выглядит перспективным, но ещё не полностью подтверждённым месторождением. Его потенциал определяется бурением, а не историческими объёмами.