Гены долгой жизни ведут в Италию 14 тысяч лет назад: связь оказалась сильнее, чем думали

Долю древних охотников собирателей связали с долголетием — профессор Джулиани

Почему некоторые люди сохраняют ясность ума и физическую активность даже после ста лет, давно интересует ученых. Новое генетическое исследование показало, что ключ к исключительному долголетию может скрываться в глубокой древности европейской истории. Речь идет о наследии охотников-собирателей, которое до сих пор присутствует в ДНК современных людей. Об этом сообщает научный проект EarthSnap со ссылкой на работу итальянских исследователей.

Генетика долгой жизни под микроскопом

Команда ученых из Италии изучила связь между экстремальным долголетием и происхождением ДНК. Исследователи сравнили геномы сотен людей, перешагнувших столетний рубеж, с контрольной группой более молодых взрослых из тех же регионов. Такой подход позволил точнее выделить генетические сигналы, не смешивая их с обычными возрастными изменениями.

Работой руководила адъюнкт-профессор Болонского университета Кристина Джулиани. В фокусе исследования оказалась не только сама последовательность ДНК, но и эпигенетика — химические метки, которые влияют на активность генов и могут менять реакции организма на стресс и инфекции в течение жизни, как это уже показывали работы о древней ДНК.

"В настоящем исследовании мы демонстрируем вклад древних генетических компонентов в фенотип долголетия", — пишет профессор Кристина Джулиани.

Италия как генетический перекресток

Италия занимает особое место в подобных работах. На протяжении тысячелетий через Апеннинский полуостров проходили разные миграционные волны, поэтому генетический профиль населения отличается сложной "слоистой" структурой. По официальным данным, на начало 2025 года в стране насчитывалось 23 548 человек в возрасте 100 лет и старше, причем около 83% из них — женщины.

Такое сочетание демографии и истории делает Италию удобной моделью для проверки гипотез о том, какие древние линии чаще встречаются у людей, доживающих до глубокой старости.

Палеогеномика и древние геномы

Современные лабораторные методы позволяют извлекать пригодную для анализа ДНК из древних костных останков. Это направление известно как палеогеномика. С ее помощью ученые сопоставляют геномы доисторических людей с ДНК современных популяций и восстанавливают карту миграций и смешения народов, подобно тому, как это делается в исследованиях эволюции человека.

Древних образцов по-прежнему немного, поэтому любые выводы требуют осторожности и повторной проверки на других выборках.

Наследие западных охотников-собирателей

Особое внимание в работе уделено так называемым Western Hunter-Gatherers — европейским охотникам-собирателям ледникового периода. Один из ключевых генетических кластеров, Villabruna, существовал на территории современной Италии около 14 тысяч лет назад. Это не конкретное племя, а набор характерных генетических признаков.

Геномы участников исследования моделировались как смесь четырех древних компонентов: земледельцев, степных пастухов, охотников-собирателей и ирано-кавказских групп. Такой анализ показал, что у долгожителей доля наследия охотников-собирателей была выше, чем у контрольной группы.

ДНК охотников-собирателей и шансы на долголетие

В совокупности анализ охватил 333 долгожителя и 690 человек из контрольной группы, а также 103 древних генома. Результаты указали на связь этой родословной с примерно 38% более высокими шансами дожить до экстремального возраста.

Сканирование генома выявило у долгожителей больше мелких вариантов ДНК, унаследованных от охотников-собирателей, в областях, связанных с процессами старения. Эти изменения могут влиять на белковые сигналы, иммунитет и обмен веществ, хотя прямые механизмы еще предстоит подтвердить экспериментально.

Женщины, климат и адаптация

Женщины традиционно преобладают среди людей, достигших 100 лет, и этот эффект отразился и в генетических данных. Мужская выборка оказалась меньше, поэтому делать окончательные выводы о половых различиях пока рано.

В условиях суровых зим и дефицита пищи в ледниковый период преимущество могли получать организмы, способные эффективно сохранять энергию и быстро реагировать на инфекции. Те же адаптации сегодня могут способствовать более здоровому старению, хотя современные условия жизни сильно отличаются от древних.

Воспаление, старение и ограничения выводов

С возрастом у многих людей развивается хроническое низкоуровневое воспаление, повышающее риск сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и деменции. Если некоторые древние варианты ДНК действительно ослабляют этот процесс, они могут играть защитную роль, но это требует прямых биологических подтверждений.

Ученые подчеркивают, что долголетие нельзя сводить к одному гену или происхождению. Оно формируется множеством взаимосвязанных биологических путей и сильно зависит от образа жизни, питания и доступа к медицине. Исследование родословной помогает увидеть общую картину, но не заменяет комплексного подхода.

Сравнение: гены и образ жизни

Генетическое наследие задает предрасположенность, влияя на иммунитет и метаболизм. Образ жизни — питание, физическая активность, уровень стресса — определяет, как эта предрасположенность реализуется. Именно сочетание этих факторов, а не один из них, повышает шансы на активную старость.

Плюсы и минусы генетического подхода

Изучение древних геномов позволяет находить неожиданные связи между прошлым и настоящим. Такой подход помогает понять биологические основы старения и потенциальные мишени для медицины. В то же время он не доказывает причинно-следственные связи и может искажаться региональными и социальными факторами.