То, что спрятано в марсианском льду, может превратить пустыню в океанический мир — вопрос лишь в температуре
Еще недавно разговоры о превращении Марса в обитаемую планету звучали как научная фантастика. Сегодня ученые все чаще обсуждают эту идею в терминах инженерных решений и поэтапных действий. Речь идет не о мгновенном "оживлении" планеты, а о долгом процессе, растянутом на десятилетия и даже века. Об этом сообщает Nature.
Как можно согреть Красную планету
Главное препятствие для жизни на Марсе — экстремально низкие температуры. Средняя температура поверхности там значительно ниже точки замерзания воды, поэтому в жидком виде она существовать не может. При этом под поверхностью планеты скрыты огромные объемы льда, о чем косвенно говорят и особенности марсианского рельефа, и данные орбитальных миссий. Если повысить температуру хотя бы на несколько десятков градусов, лед начнет таять, формируя соленые водоемы и временные моря.
Для этого ученые предлагают несколько сценариев. Среди них — размещение в космосе гигантских зеркал, которые будут направлять больше солнечного света на поверхность планеты, а также изменение свойств грунта, чтобы он лучше удерживал тепло. Отдельное внимание уделяется атмосфере и ее способности сохранять тепло, что напрямую связано с парниковым эффектом. Ранее исследователи уже обращали внимание на марсианские аномалии, включая кратер необычной формы на Марсе, которые косвенно указывают на наличие льда и сложные климатические процессы.
Бактерии как первые "колонисты"
Появление воды откроет путь к следующему этапу — внедрению жизни. Речь идет не о растениях или животных, а о микроорганизмах, способных выживать без кислорода, при высоком уровне радиации и резких перепадах температур. Такие бактерии уже существуют на Земле и используются в экспериментах по моделированию экстремальных условий.
Именно микробы должны стать первыми агентами изменений. Они смогут постепенно влиять на химический состав почвы и атмосферы, подготавливая среду для более сложных форм жизни. Ученые предполагают, что со временем такие организмы придется адаптировать под марсианские условия, чтобы они выдерживали низкое давление и нестабильный климат. Подобные идеи перекликаются с исследованиями о том, как лед защищал древние озёра Марса, позволяя воде сохраняться даже в суршей среде.
Атмосфера и жизнь под куполами
Самый сложный и долгий этап — формирование пригодной для дыхания атмосферы. Сейчас Марс почти лишен плотной газовой оболочки, а уровень кислорода там ничтожен. На первых порах людям пришлось бы жить в герметичных куполах с искусственным климатом. Внутри таких конструкций планируется выращивать растения, активно выделяющие кислород.
Постепенно, если условия позволят, растительность сможет выйти за пределы куполов и начать влиять на атмосферу планеты. Однако ученые подчеркивают, что этот процесс займет сотни лет. Существуют и технологические способы ускорить насыщение атмосферы кислородом, например, путем расщепления воды. В то же время остается открытым вопрос, хватит ли на Марсе необходимых химических элементов, или их придется доставлять с Земли.
