Поколение Z устало раньше, чем выросло: стресс и тревога стали их фоном по умолчанию

Похоже, "кризис среднего возраста" — та самая точка, где человек внезапно покупает мотоцикл, бросает работу или начинает пересматривать смысл жизни, — может уйти в прошлое. Но не потому, что мы стали счастливее. Напротив: психологи фиксируют тревожную тенденцию — падение уровня психического благополучия начинается гораздо раньше, чем прежде.

Исчезновение горба несчастья

Традиционно кризис среднего возраста рассматривался как универсальное явление. Более 600 исследований в разных странах показывали одно и то же: U-образную кривую счастья. Люди чувствуют себя относительно счастливыми в юности, затем благополучие падает к 40-50 годам, а после — снова растёт.

"U-образная кривая благополучия считалась одной из самых устойчивых закономерностей в социальных науках", — пишут авторы исследования.

Но новое международное исследование поставило под сомнение эту модель. Учёные обнаружили, что "горб несчастья" исчез. Теперь субъективное чувство неблагополучия не растёт в среднем возрасте — оно стабильно высоко уже в молодости и снижается с годами.

Исследование, изменившее картину

Команда из Дартмутского колледжа, Университетского колледжа Лондона и Института финансовых исследований проанализировала огромный массив данных — более 10 миллионов опрошенных из США и Великобритании.

Опросы охватывали периоды с 1993 по 2024 год (США) и с 2009 по 2023 год (Великобритания). Данные американцев были собраны Центрами по контролю и профилактике заболеваний, а британские — в рамках долгосрочного проекта, где участвовали 40 000 домохозяйств.

"Наше исследование показало, что кризис среднего возраста перестаёт быть типичным", — отмечают авторы.

Что показали цифры

Анализ подтвердил: уровень благополучия у пожилых людей остаётся стабильным, тогда как показатели психического здоровья у молодёжи резко упали.

"В США и Великобритании психическое нездоровье наиболее распространено среди молодёжи и снижается с возрастом", — говорится в статье PLOS One.

Чтобы убедиться, что это не локальный эффект, исследователи обратились к международной базе Global Minds (2020-2025 годы). В ней участвовали почти 2 миллиона человек из 44 стран. Результаты совпали: "горб несчастья" исчез во всём мире.

Таблица сравнение психического состояния по возрасту

Почему это происходит

Учёные пока не пришли к единому мнению. Среди возможных причин называют несколько социальных и экономических факторов:

• последствия Великой рецессии, повлиявшие на рынок труда;

• недофинансирование психиатрической помощи;

• влияние пандемии COVID-19 на социальные связи;

• рост зависимости от социальных сетей и онлайн-давления.

"Причины этого изменения спорны, но мы обеспокоены тем, что среди молодёжи развивается серьёзный кризис психического здоровья", — подчеркнули авторы.

Что изменилось для поколения Z

Поколение Z выросло в эпоху непрерывного цифрового стресса и нестабильности. Мир предлагает больше возможностей, но и больше давления. От ранней конкуренции за успех до постоянного сравнения себя с другими в соцсетях — всё это формирует постоянное чувство тревожности.

"Сегодняшняя молодёжь сталкивается с кризисом раньше, чем их родители — и без периода стабильности", — отмечают исследователи.

Если раньше пик депрессий приходился на 40-45 лет, то теперь всё чаще — на 20-25.

Советы шаг за шагом: как справляться с ранним стрессом

1. Ограничьте время в социальных сетях.

2. Следите за режимом сна и питанием.

3. Уделяйте внимание офлайн-общению.

4. При первых признаках тревожности обращайтесь к специалисту.

5. Не сравнивайте себя с другими — сравнивайте себя с собой вчерашним.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что молодые не нуждаются в психологической поддержке.

• Последствие: хронический стресс и выгорание.

• Альтернатива: профилактика психических расстройств с подросткового возраста.

• Ошибка: полагать, что кризис среднего возраста "исчез".

• Последствие: игнорирование нового кризиса молодости.

• Альтернатива: адаптировать программы помощи под возраст 18-30 лет.

А что если…

Если тенденция сохранится, будущие поколения могут вообще не знать, что такое "кризис середины жизни". Но цена этого — высокий уровень тревожности и депрессий уже в 20 лет. Вместо того чтобы искать смысл жизни в 45, люди будут делать это в 25.

FAQ

Что такое кризис среднего возраста?
Это период эмоционального спада и самоанализа, обычно в 40-50 лет.

Почему он исчезает?
Потому что уровень стресса и депрессий у молодых уже выше, чем у старших поколений.

Значит ли это, что старшее поколение стало счастливее?
Да, частично: пожилые люди лучше адаптируются и меньше подвержены внешним стрессам.

Мифы и правда

• Миф: молодёжь сегодня живёт легче.

• Правда: цифровая перегрузка и социальное давление усиливают тревогу.

• Миф: кризис среднего возраста — биологический факт.

• Правда: он зависит от социальных и культурных условий.

Три интересных факта

1. Средний возраст участников исследования PLOS One - 41 год.

2. Женщины во всех странах чаще сообщали о тревоге, чем мужчины.

3. Уровень удовлетворённости жизнью в 2020-х ниже, чем в 1990-х.

Исторический контекст

• 1970-е — впервые описана U-образная кривая благополучия.

• 2000-е — термин "горб несчастья" вошёл в психологическую литературу.

• 2010-е — рост депрессий среди молодёжи после кризиса 2008 года.

• 2020-е — PLOS One: "U-образная кривая исчезла, кризис сместился к юности".

Как отмечают авторы PLOS One, традиционный кризис среднего возраста перестал быть универсальным этапом человеческой жизни. Теперь поколение Z переживает эмоциональный спад гораздо раньше — и если общество не отреагирует, "кризис молодости" может стать новой нормой XXI века.