Существо будто сошло с экрана ужасов: найден динозавр, чья броня пугала врагов
Динозавры продолжают удивлять даже спустя миллионы лет. Spicomellus, обитавший в районе современных Атласских гор в Марокко около 165 миллионов лет назад, оказался не только самым древним представителем анкилозавров, но и одним из самых необычных существ юрского периода.
Уникальная находка
Учёные знали об этом динозавре ещё несколько лет, но лишь недавние исследования позволили воссоздать его облик. Ранее был найден лишь фрагмент ребра, описанный в 2021 году, но новые окаменелости показали Spicomellus во всей его броневой "красоте".
"Этот динозавр совершенно не похож ни на что из того, что мы когда-либо видели", — сказала палеонтолог Сюзанна Мейдмент.
Внешность и защита
Spicomellus был травоядным животным с широким телом и короткими ногами. Его спина была покрыта короткими шипами, по бокам возвышались большие отростки, а хвост завершался костным оружием благодаря сросшимся позвонкам. Палеонтологи предполагают, что броня служила не только для защиты от хищников, но и могла быть элементом привлечения партнёров.
"Мы просто не могли поверить, насколько он был странным и непохожим на любое другое известное животное", — отметил палеонтолог Ричард Батлер, из Бирмингемского университета.
Реакция учёных
Spicomellus вызвал восторг не только у участников проекта, но и у сторонних специалистов.
"Это действительно один из самых странных и причудливых динозавров, которых я когда—либо видел", — сказал палеонтолог Стив Брузатте из Эдинбургского университета.
Он добавил, что динозавр напоминал "дикобраза—рептилию", покрытую костяными шипами, и любое хищное животное вряд ли рискнуло бы атаковать его.
Научное значение открытия
Работа над Spicomellus началась ещё в 2018 году, но столкнулась с трудностями, включая пандемию Covid—19, из-за которой международная команда не смогла вовремя встретиться в Марокко. Несмотря на задержки, исследование стало важным шагом в развитии марокканской науки.
"Это исследование способствует развитию марокканской науки. Мы никогда раньше не видели таких динозавров, и этот регион может предложить нам ещё много интересного", — отметил Дрисс Уархаш, руководитель марокканской группы.
Африка по сравнению с другими континентами остаётся малоизученной в плане палеонтологии. Марокко может стать настоящей сокровищницей открытий, а Spicomellus — только начало.
